In modern taalgebruik verwijst een vakantiehuis naar een bescheiden woning, meestal in een landelijke, of semi-landelijk gebied (hoewel er ook vakantiehuis-stijl woningen in steden zijn). In het Verenigd Koninkrijk neigt de term 'Cottage' naar een landelijk-(soms dorps) gelegen huisje met anderhalve verdieping. Op de tweede verdieping loopt men feitelijk op de dakbalken. De ramen zijn meestal gevestigd in dakkapellen (dit soort woning wordt door Amerikanen een Cape Cod genoemd).

 

Dit betekent soms dat de houten dakbalken uitsteken in de feitelijke leefruimte, en heel vaak, vooral in de recente renovaties, kan het betreffende hout (gordingen, balken, palen, enz.) worden blootgesteld, voor een verbetering van het vakantiehuis gevoel. Echter, in de meeste andere gevallen, verwijst de term "vakantiehuis" naar een kleine, gezellige woning. De geringe afmetingen is vaak een integraal onderdeel van de beschrijving. In andere plaatsen zoals Canada bestaat de term 'Cottage' of vakantiehuis zonder verwijzing naar de grootte (zoals een pastorie of hermitage).

 

 

 

 

Oorspronkelijk in de Middeleeuwen, werden landarbeiders en hun gezinnen gehuisvest 'cottages'. De term 'cottage' gaf aan dat dit  de woning van een Cotter was. Dus cottages waren kleine boeren vertrekken (grotere boeren vertrekken worden 'messuages' genoemd). In die tijd zou een verwijzing naar een 'cottage' meestal niet bedoeld zijn als een kleinstand-alone vakantiehuis als vandaag, maar een complete boerderij en erf (zij het een kleine).

 

Zo verwees in de Middeleeuwen het woord 'cottage' (Lat cotagium) niet alleen naar een woning, maar ook ten minste een woning (domus) en een schuur (grangia), alsmede, meestal, een omheinde tuin of een stuk grond ingesloten door een poort (Portum). Het woord is waarschijnlijk een mix van Oud Engels 'cot' (bed), cote (hut) en Oud Frans 'cot' (hut, vakantiehuis), uit Oud Noors 'kot' (hut).

 

Voorbeelden hiervan zijn te vinden in het 15e eeuwse landhuis rechtbank geschriften. Het huis van de cottage droeg de Latijnse naam: "domum Diction cotagii", terwijl de schuur van het huis werd genoemd "grangia Diction cotagii".

 

Later zou "cottage" ook verwijzen naar een klein landbouwbedrijf bestaande uit huizen, bijgebouwen en landbouwgrond of bos. Een cottage, in deze zin, zou meestal slechts een paar hectare van bebouwd land omvatten. 

 

Veel later (vanaf ongeveer de 18e eeuw), heeft de ontwikkeling van de industrie geleid tot de ontwikkeling van de wevers' cottages en mijnwerkers' cottages.

 

Volgens het Oxford Engels Woordenboek betekend het woord 'cottage' in Noord-Amerika "een zomerverblijf of vakantiehuis (vaak groot en luxueus) bij water of een resort. De eerste verwijzing naar het woord cottage kwam in 1882.

 

 

 

In Noord-Amerika worden de meeste cottages gebruikt als vakantiehuis voor het weekend of de zomer door stadsbewoners. Het is ook niet ongewoon voor de eigenaren van vakantiehuizen om hun panden te verhuren aan toeristen als een bron van inkomsten.

 

Canadese vakantiehuizen zijn over het algemeen naast meren, rivieren, de zee of in beboste gebieden gevestigd. Ze worden gebruikt als een plaats om vakantie door te brengen met vrienden en familie; gemeenschappelijke activiteiten zoals zwemmen, kanoën, waterskiën, vissen, wandelen en varen. Er zijn ook veel bekende zomer kolonies.

 

vakantiehuizen is een van de meest populaire toeristische activiteit in Ontario, Canada, waarvan delen bekend staan als vakantiehuis-land. Deze term verwijst doorgaans naar de noordelijke en het zuidelijke oevers van Georgian Bay, Ontario, Muskoka, Ontario, Haliburton, Ontario, en de Kawartha Meren, Ontario, maar is ook gebruikt om verschillende andere Canadese regio's te beschrijven. De verhuur van vakantiehuizen is wijd verspreid is in deze regio's, vooral met de stijgende onroerendgoedbelasting voor waterkant eigendom.

 

Vakantiehuizen die seizoensgebonden gebruikt worden zijn over het algemeen aangeduid als "cabins" in de Verenigde Staten, vooral in de midwesten en westen. In een groot deel van Noord-Ontario, New England, en Noord-New York staat een zomervakantiehuis in de buurt van een waterlichaam bekend als een kamp.

 

 

 

Statistics Finland stelt dat een vakantiehuis (in het Fins: mökki) is "een residentieel gebouw dat wordt gebruikt als een vakantie of vrije tijd woning en is permanent gebouwd of gebouwd". Finse vakantiehuizen zijn traditioneel gebouwd van boomstammen, maar ook andere houten constructies zijn gangbaar geworden. Ze zijn meestal dicht bij het water gelegen, en bijna alle vakantiehuizen hebben een sauna.

 

Er zijn 474.277 vakantiewoningen in Finland (2005), het land met 187.888 meren en 179.584 eilanden. vakantiehuizen van ondernemingen die actief zijn in de accommodatie-industrie, vakantiehuizen in vakantiedorpen en gebouwen in een tuin of volkstuinen zijn uitgesloten van deze statistieken. 4.172 nieuwe vakantiehuizen zijn gebouwd in 2005. De meeste vakantiehuizen zijn gelegen in de gemeenten Kuusamo (6196 vakantiehuizen op 1 januari 2006), Kuopio (5194), Ekenäs (Tammisaari - 5053), Mikkeli (4649), en Mäntyharju (4630).

 

 

 

De formele Zweedse term voor een vakantiehuis is fritidshus of stuga, waarvan er 680.000 in Zweden (2007) staan. Volgens 'Statistics Sweden', heeft ongeveer 50% van de Zweedse bevolking toegang tot een vakantie huis. In de zweedse volksmond wordt verwezen naar hun vakantiehuis als lantstället (landhuis) of Stugan (vakantiehuis). De meeste vakantiehuizen in Zweden zijn te vinden langs de kust en rond de grote steden. Prijzen variëren veel afhankelijk van de locatie, een modern huis aan zee in de buurt van Stockholm kan100 keer zoveel kosten als een eenvoudig vakantiehuis in de binnenstad regio's van Noord-Zweden.

 

Tot het einde van de Tweede Wereldoorlog kon slechts een kleine rijke elite vakantiehuizen veroorloven - vaak zowel een groot zee vakantiehuis als een jacht hut in het noorden. Tijdens de snelle verstedelijking in de jaren 50 en 60, waren veel gezinnen in staat om hun oude boerderijen, vakantiehuizen en visser hutten te behouden. Bovendien maakte de economische groei het mogelijk, zelfs voor lage inkomens-gezinnen, om kleine kavels te kopen op het platteland waar ze eenvoudige vakantiehuizen konden bouwen. Voormalige vakantiehuizen in de buurt van de grote steden zijn geleidelijk omgezet in permanente woningen als gevolg van de stadsuitbreiding.

 

Een traditioneel Zweeds vakantiehuis is een eenvoudige panelen huis van hout en rood geschilderd. Zij kunnen 1-3 kleine slaapkamers bevatten en een kleine badkamer. In de gecombineerde keuken en woonkamer (storstuga) is er meestal een open haard. Vandaag zijn er veel vakantiehuizen uitgebreid met "outdoor kamers" (semi-externe verwarmde kamers met glazen wanden en een dun dak) en grote houten terrassen. Als gevolg van de friggebod hervorming in 1979 hebben veel eigenaren een vakantiehuis gebouwd met extra pensions op hun percelen.

 

 

Vakantiehuizen worden meestal gevonden in de New Territories regio van Hong Kong. Stedelingen bezoeken deze vakantiehuizen tijdens de vakantie en in de zomer maanden om te ontsnappen aan de drukte van Hong Kong. De meeste zijn drie verdiepingen bouwsteenstructuren met balkons op de bovenste verdiepingen. Er is vaak een open overdekte ruimte voor eten en vermaak.

 

Deze woningen hebben volledige kamers en keukens.

 

 

 

Een type vakantiehuis is een zogenaamde Penty. De term wordt gebruikt om te verwijzen naar een arbeider of een visser één-kamer woning, vaak verbonden aan een grotere woning. Het is typisch in vierkante proporties.

 

 

Ierse vakantiehuizen (Iers: teachin) waren historisch de huizen van landarbeiders en arbeiders, maar de laatste jaren heeft de term een romantische connotatie, vooral bij de verwijzing naar vakantiehuizen met een rieten dak. Deze rietgedekte vakantiehuizen waren vroeger te zien door heel Ierland, maar zijn nu grotendeels gebouwd voor de toeristische industrie.

 

 

Bishop Asbury vakantiehuis

Bron-Yr-Aur vakantiehuis (Wales)

Chantilly's vakantiehuis Blu

vakantiehuis La Trobe's

Oakhurst vakantiehuis

vakantiehuis Osierbrook County Offaly